손화정 영종구청장 후보 “인천공항 통합 논란 끝내고 확장·영종 환원으로 가야”

더불어민주당 손화정 인천 영종구청장 후보는 최근 논란이 지속적으로 제기되고 있는 인천국제공항 통합과 관련, “실체 없는 통합 정치적 소모전은 이제 끝내야 한다”면서 “이제는 인천공항 확장과 공항 성장 이익의 영종 환원 논의로 전환해야 한다”고 강조했다.

손 후보는 11일  “최근 반복적으로 제기되는 공항 통합 논란으로 영종 주민들 우려가 커지고 있다”며 “이 사안을 단순한 기관 통합 문제가 아니라 인천공항의 경쟁력과 영종의 미래가 걸린 국가 전략 사안으로 판단하고 있다”고 말했다.

 그는 최근 인천시청 기자간담회에서 송영길 인천 국회의원 후보가 밝힌 내용을 근거로 제시했다. 송 후보는 당시 간담회에서 “인천공항공사 통합에 절대 반대한다”며 정부 핵심 관계자들과 직접 소통하는 과정에서 현재 정부 차원의 공식 통합 추진 계획은 없다는 취지의 답변을 들었다고 밝혔다.

이에 손 후보는 “송 후보로부터 직접 그 내용을 들었다”며 “선거 국면에서 공식 추진 계획도 없는 사안을 반복해 정치 쟁점화하는 것은 영종 발전에 도움이 되지 않는다”고 지적했다.

그는 또 박찬대 인천시장 후보와도 인천공항의 독립성과 경쟁력을 훼손하는 방식의 통합에는 반대한다는 공감대를 형성했다고 밝혔다.

손 후보는 “인천공항의 수익이 타 지역 공항 적자를 메우는 구조나, 중앙집중형 통합으로 공항의 자율적 경쟁력이 약화되는 방식은 바람직하지 않다”고 말했다.

그는 인천공항 제5활주로 조기 추진, 공항 5단계 확장사업 조기 착수, 공항 성장 이익의 영종 환원 구조 마련, 주민 의견이 공항 정책에 반영되는 거버넌스 구축 등을 영종의 핵심 과제로 제시했다.

손 후보는 “영종 주민들이 원하는 것은 끝없는 통합 논쟁이 아니라, 세계 최고 공항도시에 걸맞은 삶의 질과 미래 성장 전략”이라고 역설했다.